En una tragedia sin sentido y que ha conmocionado al mundo del deporte, celebridades, políticos y público en general dentro y fuera de Estados Unidos, el astro retirado de la NBA Kobe Bryant, murió el domingo 26 de enero de 2020 en un accidente de helicóptero. Tenía 41 años.

Bryant, uno de los más grandes jugadores de baloncesto de todos los tiempos e ícono los Lakers de Los Ángeles, falleció en un extraño siniestro ocurrido en la ladera de una colina y en medio de una densa niebla matutina en el sur de California. También perecieron la hija de 13 años del ‘Black Mamba’, Gianna, y otras siete personas.

A continuación los últimos detalles que se saben de la tragedia:

— El helicóptero, un Sikorsky S-76B , se vino abajo alrededor de las 10 de la mañana (hora del Pacífico), a unos 30 millas al noroeste del centro de Los Ángeles ( cerca de Calabasas, California.)

— Las nueve personas a bordo de la aeronave murieron.

— Bryant y su hija se dirigían a la Academia de Deportes Mamba en Thousand Oaks, California, para un evento de baloncesto juvenil.

— El avión había estado volando en condiciones de niebla intensa.

— John Altobelli, un entrenador de béisbol en el Orange Coast College, falleció en el accidente junto con su esposa Keri y su hija Alyssa.

— Otras víctimas incluyen: Christina Mauser, Sarah Chester, Payton Chester, Ara Zobayan.

— Un incendio provocado por el choque impidió que los socorristas llegaran inmediatamente al sitio, dijo

— Una investigación del accidente está en curso, y las autoridades dicen que podría llevar días recuperar los cuerpos.

— Las condiciones de niebla podrían haber jugado un papel importante en el incidente. Alex Villanueva, jefe policial del condado de Los Ángeles, dijo que las nubes bajas y la niebla en el área llevaron a la oficina del sheriff a aterrizar sus helicópteros el domingo por la mañana.

— El helicóptero en el accidente fue un Sikorsky S-76B fue fabricado en 1991, según los registros de la FAA. Era propiedad de Island Express Holding Corp., un negocio de vuelos charter en helicóptero.

— Bryant viajaba frecuentemente en helicóptero, tanto durante su carrera en la NBA como después.

— El helicóptero de Bryant despegó de Santa Ana poco antes de las 9 de la mañana. Voló en círculos durante algunos minutos, luego que los controladores del tráfico aéreo notaron que había poca visibilidad alrededor de las localidades de Burbank, al norte, y Van Nuys, al noroeste.

— Poco después de las 9:40 de la mañana, el helicóptero se desvió al suroeste y ascendió a más de 600 metros (2,000 pies) sobre el nivel del mar. Descendió después, estrellándose en la colina de unos 420 metros (14.000 pies), de acuerdo con datos de Flightradar24.

— Los bomberos llegaron caminando, junto con equipamiento médico y mangueras. Personal médico descendió a rapel desde un helicóptero, pero no encontró sobrevivientes, dijo el jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Daryl Osby.

— El Sikorsky S-76 “es considerado en general un buen helicóptero, con un registro positivo de seguridad”, comentó Gary C. Robb, abogado especializado en la aeronáutica en Kansas City, quien escribió un libro de texto sobre litigios en los accidentes de aeronaves. “Pero las partes fallan, las partes se rompen. Cualquier cosa puede pasar”.

Esta nota, complementada con información de Associated Press, se actualizará a medida que se vayan dando a conocer más detalles.

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