En el mercado de Hollywood se encuentra de todo: frutas, verduras frescas, comidas caseras, cerveza, joyas de fantasia y hasta mascotas.

Tambien se tropieza uno con un punado de pequenos empresarios beneficiados de una novedosa y singular ley estatal que permite a cocineros independientes vender cierto tipo de comida casera, sin las usuales trabas regulatorias que exige la industria alimenticia.

“La ley me parece fantastica. Ha sido una bendicion”, reconoce el colombiano Francisco Parra al referirse a la llamada “cottage food law”. “Ahorita, con el desempleo, mucha gente se ha visto en la necesidad de iniciar este tipo de empleo”.

Residente en Pembroke Pines, Parra, de 43 anos, no figura en la lista de desempleados, pero con la ayuda de la legislacion reciente ha logrado establecer un solido negocio de medio tiempo en el Yellow Green Farmers Market (N 30 Rd, Hollywood) en su pintoresco quiosco “American Organic Food Co.”

“Aqui vendo todo organico: granos, harinas, aceites. Tambien tenemos panes. Somos la unica panaderia del sur de Florida que hace panes germinados”, explico Parra, quien maneja el establecimiento junto a su esposa (Sandra Fuerte); y sus tres hijos (Jenny Alejandra, de 20 anos; Mauricio, de 18; y Sandra Daniela, de 14).

Corredor de bienes raices, Parra forma parte del grupo de empresarios que protege la ley.

El colombiano, a diferencia de los productores comerciales, no necesita un permiso o licencia estatal para vender su mercancia o alimentos preparados en el mercado o en su residencia.

De eso se trata la ley. De facilitar, particularmente a cocineros caseros, sus negocios. Una de esas favorecidas por la iniciativa es la argentina Haydee Chapol, de Hollywood.

“Me gusta mucho cocinar, es mi hobby”, indico Chapol, mientras presentaba sus populares “quiche” (una tarta rellena) en su puesto “Soups and more”. “Estos los hecho de jamon y queso, de brocoli y de hongos. Tambien los tengo de aji tostado con ajo”.

Despues de 47 anos en el pais y disfrutando de otro empleo a tiempo completo, la cocinera ha encontrado la forma ideal de sacarle provecho a su gran pasion: la cocina. Y todo gracias a la “cottage food law”.

Como funciona?

La ley permite a las personas cocinar o preparar ciertos alimentos o productos en casa y venderlos en el Yellow Green Market, en la residencia o incluso entregarlos a domicilio sin tropezar con tantos obstaculos legislativos.

La misma responde a la necesidad ciudadana en tiempos de crisis.

“Me parece excelente. Hay mucha gente desocupada que puede hacer esto y tener una entrada”, sostuvo Chapol. “Mucha gente como yo esta sacando provecho de la misma y no estan pidiendo [limosnas] en la calle”.

Pero el estatuto tiene sus limitaciones y preceptos especificos. No se permite vender nada que requiera refrigeracion, incluyendo carnes (seca o fresca), frutas en estado natural o enlatadas, vegetales, pescado, mariscos, salsas, entre otros productos.

Tampoco se puede distribuir a traves del internet, por correo ni al por mayor. Y los ingresos anuales de este negocio no deben superar los $15,000.

Gran ayuda

No obstante las regulaciones, que incluyen incluir etiquetas con la informacion de los ingredientes que se han usado para preparar los productos caseros, la ley ayuda a muchos productores permitiendoles probar efectivamente la aceptacion de su mercancia.

“Los preparadores de esta comida casera se han enamorado de esta ley”, asegura Dan Hixson, analista de la division estatal de seguridad alimenticia. “La gente puede tantear [el mercado] y ver si pueden iniciar un negocio con poca inversion inicial o sobrecarga”.

Parra ha sido uno de esos que ensayo con su idea y hasta ahora ha triunfado.

Tiene menos de dos meses en el mercado y ya se ha mudado a un quisco mas amplio y atractivo.

“Mi hijo hace el pan y una de mis hija las tortas. Mi otra hija se dedica al empaque de los granos con mi esposa”, explica el empresario que insiste en las bondades de la “cottage food law”.

“Nos ha amparado mucho”, dice.

Para mas informes sobre la ley visite FreshfromFlorida.com o llame al 850-245-5520

Esta nota se completo con informacion del Sun Sentinel.

, 954-356-4087, y

Que se vende?

A continuacion los productos que se pueden vender bajo la ley: pan, panecillos, bizcochos, tortas, pasteles, galletas, dulces, pastillas, miel, mermeladas, jaleas, pasteles de frutas y frutas secas, hierbas secas, especies, pastas caseras, cereales, “trail mix” y granola, vinagre simple o con sabor y palomitas de maiz.